ブラッドピット主演、アメリカの映画である。
１９３９年、オーストリアの登山家ハインリッヒ・ヒラーは、身重の妻を残して、仲間と共にヒマラヤへ旅立った。
最高峰へ登山中、雪崩が発生し、一行は下山を余儀なくされた。
インドへ下山すると、第二次世界大戦が始まっていた。
ドイツ人と間違えられた彼らは、イギリスの捕虜となり、強制収容所に入れられた。
ハインリッヒは、故郷に残した妻に手紙を書くが、届いた返事は離婚届だった。
ハインリッヒは、１人で何度も脱走を試みるが、尽く失敗した。
その度に警備が強化され、脱獄を企てている他の者達からは、批判される。
１９４２年、仲間達と共に、ついに脱獄に成功した。
自分勝手な性格のハインリッヒは、すぐに仲間と別れて、１人で逃げた。
彼は、チベットを目指した。
途中で、共に脱走した仲間のペーター・アウフシュタイナーと、再開した。
その後、苦労しながら、何とかチベットの首都ラサにたどり着く。
チベットは外国人を排除していたが、何とか紛れ込んだ。
彼らは優しいチベット人の世話になり、住むところ、食事、衣服が与えられた。
そこで暮らしている間に、彼らは現地の人々と、打ち解けていく。
ペーターは、最初に洋服を仕立ててくれた女性と恋仲になり、結婚した。
第二次世界大戦が終わり、ハインリッヒは帰国の準備に掛かった。
すると、オーストリアから手紙が来た。
彼が登山中に生まれた息子からで、彼を拒絶する内容だった。
彼は、帰国を止めた。
ある日、ダライ・ラマ１４世の母が、ハインリッヒに会いたいと手紙をよこしてきた。
ハインリッヒは、彼女に会いに行き、ダライ・ラマとの面会が実現した。
ダライ・ラマは、好奇心いっぱいの少年だった。
彼は、ハインリッヒの話に、大いに興味があった。
ハインリッヒとの会話は、ダライ・ラマにとって、西洋文明に触れることが出来る唯一の機会だ。
ハインリッヒは、ダライ・ラマの要請で、映画館の建設に着手した。
平和に暮らすチベットの人々に、中国共産党の侵略の魔の手が伸びてきた。
この映画は、実話に基づいている。
中共の人民解放軍によるチベット人の虐殺が、少しだけ描かれている。
